「食文化演習」の授業では、普段は調理実習を通して、日本や外国の料理文化や調理理論について学んでいます。今回は10月26日（金）、丸久小山園（まるきゅうこやまえん）の抹茶工場を訪問し、抹茶ができるまでの工程を学びました。





まずはじめに、小山園独自のお茶の栽培方法と抹茶の製造工程を見学しました。抹茶用のお茶は茶葉をやわらかく保つために、覆下園（おおいしたえん）といわれる、わらを使い日光を遮断する伝統的な方法で栽培されていました。丁寧に育てられた茶葉は、色・きめ細かさなどで分類され、いくつかの段階を経て抹茶になります。

圧巻だったのは、暗い部屋で石臼が一斉に抹茶を挽いていたことでした。味、香り、水色などで数種類の茶葉をブレンドするそうで、ブレンド専用の部屋は日光を遮られるように屋根が可動式で、壁は全て黒色でした。これらのことを順番に見学するうちに、細心の注意を払って製造していることを学びました。

工場の横には茶室があり、入り方やマナーなどの説明を受けながら見学しました。その後、実際に自分たちでお抹茶を点てました。茶碗の底に抹茶の粉が残ってしまいましたが、おいしいお団子と共にいただきました。また、売店では、ほうじ茶ソフトクリームをいただきました。抹茶のソフトクリームは食べたことがありましたが、ほうじ茶のソフトクリームは初めてだったので、新鮮でとてもおいしかったです。

　

今回は、「おいしい・楽しい」で抹茶について学びました。京都にいるのに、抹茶味のスイーツしか食べたことがないなんてもったいなかったと思うほど、本物の抹茶は苦さの中にもおいしさがありました。この授業をきっかけに、もっと抹茶に触れてみようと思いました。