避難生活の中で、歯磨きは後回しになっていないでしょうか。
水の確保や片付けに比べると、優先順位が低く感じられるかもしれません。ですが、口の中を清潔に保つことは、特に高齢の方にとって、命に関わる問題です。今日から、今夜からできることを確認してください。
- 避難所や車中泊で、歯磨きの環境が整っていない方
- 高齢の家族と一緒に避難している方
- 入れ歯を使っている方
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なぜ災害時の口腔ケアが「命に関わる」のか
避難生活が続くと、水不足や疲労、環境の変化から、口の中を清潔に保つことが難しくなります。すると口の中で細菌が増え、特に高齢の方では、食べ物や唾液に含まれる細菌が肺に入って起こる「誤嚥性肺炎」のリスクが高まります。実際に過去の災害でも、避難所での誤嚥性肺炎の増加が報告されています。
せっかく地震を乗り越えた命を、避難生活の中で失うことがないよう、口腔ケアを後回しにしないでください。
水が少なくてもできる4つのこと
水がなくても、歯ブラシを使う
歯磨き粉や水がなくても、歯ブラシで歯の表面を軽く刺激するだけで唾液が出て、汚れがある程度落とせます。「水がないから」とあきらめず、歯ブラシだけでも動かしてください。
飲料水があれば、ブクブクうがい
少量の飲料水やお茶があれば、口に含んでブクブクとうがいをするだけでも、口の中の汚れを落とす効果があります。食後にできると理想的です。
液体ハミガキ・洗口剤があれば活用する
支援物資や手持ちの中に、水を使わないタイプの液体ハミガキ・洗口剤があれば活用してください。刺激の少ないノンアルコールタイプが使いやすいとされています。
歯ブラシがなければ、ウェットティッシュで拭う
歯ブラシ自体が手元にない場合は、ウェットティッシュやガーゼを指に巻き、歯の表面や歯ぐきを軽く拭うだけでも、汚れをある程度取り除けます。「道具がないから諦める」のではなく、今あるもので代用してください。
入れ歯を使っている方へ
入れ歯は、外したまま紛失してしまうと、うまく食事が取れなくなり、体力の低下につながることがあります。避難の際は、できるだけ入れ歯を着けたまま避難してください。就寝時に外す場合は、密閉できる容器に入れて、枕元など決まった場所に置くようにしてください。
高齢の方には、周りからの声かけも大切です
高齢の方は、「周りに迷惑をかけたくない」という遠慮や、環境の変化による気疲れから、口腔ケアを自分から後回しにしてしまうことが少なくありません。本人が言い出さないからといって、できていないとは限らないと思わず、気にかけてあげてください。
「歯みがき、しましたか」と一言声をかけるだけで十分です。この声かけは、以前の記事でお伝えした「要配慮者への気配り」の、具体的な実践のひとつでもあります。
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まとめ
- 避難生活での口腔ケア不足は、特に高齢の方の誤嚥性肺炎のリスクを高める
- 水がなくても歯ブラシを使う、歯ブラシがなければウェットティッシュで拭うだけでも効果がある
- 飲料水があればブクブクうがい、液体ハミガキ・洗口剤も活用する
- 入れ歯はできるだけ着けたまま避難し、外す場合は決まった場所で保管する
- 高齢の方は遠慮から後回しにしがちなので、周りから「歯みがき、しましたか」と声をかける
せっかく守った命を、避難生活の中で失うことがないように。今日、歯ブラシを手に取ることから始めてみてください。
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このブログは、学生や地域の皆様が防災の基本を体系的に学べる「オンライン防災教本」を目指して、本学教員である筆者の研究・教育成果に基づき作成しています。
実際の災害時は現場の状況に応じた柔軟な判断が求められます。記事に含まれる情報の活用は読者の皆様の判断と責任において行っていただきますようお願い申し上げます。また、記事の内容は大学の公式な見解や推奨を意味するものではありません。なお、記事に含みうる誤りに関する一切の責任は筆者に帰属します。持病がある方や体調に不安がある場合は、医療従事者にご相談ください。
- 日本歯科医師会「災害時こそ大切！お口のケア」（2026年7月29日閲覧）.
- 宮崎県歯科医師会「避難所での口腔ケア」（2026年7月29日閲覧）.
- 新潟県「災害時の口腔ケアについて」（2026年7月29日閲覧）.
- 厚生労働省「災害時の口腔ケア・歯科治療 平易なQ&A」（日本口腔ケア学会）（2026年7月29日閲覧）.
- 墨田区「災害時ほど大切です！歯と口のケア」（2026年7月29日閲覧）.