京都光華女子大学短期大学部ライフデザイン学科ニュース魚を情報デザインする（９）　「サケ目からアユがいなくなった」

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2024.02.22 学生ブログ

魚を情報デザインする（９）　「サケ目からアユがいなくなった」

こんにちは！

情報分野担当の辻野です。

情報デザインは，情報を相手にとって分かりやすく整理して伝えるための方法です。整理する基準には，名前，時間・日付，場所，カテゴリー，階層などがあります。

生物の「分類」が，この「カテゴリー」にあたります。

１．リンネという人

みなさんは，「リンネ（C. Linneus）」という人の名前を聞いたことがあるでしょうか？

18世紀の生物学者で，現在も使われている次の二つを体系化⁽¹⁾した人です。

階層型分類
二名法

階層型分類

簡単にいうと，「分類」は生物の階層的なグループ分けです。グループ分けの基準は，生物の類縁関係（系統関係）です。

分類の階層は，上から界門綱目科属種が基本です。例えば，「サケ（シロザケ）」は動物界，脊索動物門，硬骨魚綱，サケ目，サケ科，サケ属の魚です。

より細かく分類するために，階層の間に分類項目を追加することがあります。例えば，綱と目の間に追加するのは「上目」，目と科の間に追加するのは「亜目」です。

分類は，生物の系統関係をどのように理解しているかを表しています。

2名法

学名は，生物を一意的に示す世界共通の名前です。リンネが，生物の属名と種小名を組み合わせて使うことを体系化しました。

スーパーや百貨店の鮮魚売り場で「アトランティックサーモン」と呼ばれている魚の学名は次のように書きます。

Salmo salar

Salmoが属名で，salarがその下位のカテゴリーの種小名で，斜体を使います。また，次のように命名者と命名年を付記することができます。

Salmo salar Linnaeus, 1758

命名者のLinnaeusはリンネのラテン語名です。これで，リンネが1758年に命名したことが分かります。学名は，帰属する分類が変わった結果，変更する場合があります。

ちなみに，日本語の名称が「和名」で，学名の代わりに使う日本語の名称を「標準和名」といいます。

本ブログでは，話を分かりやすくするために，日本産の魚に限って話を進めます。

２．アユの分類が変わっていた

今回のブログの主人公（魚）の一匹目は，「アユ」です。漢字では「鮎」という字が当てられます。学名は、Plecoglosus altivelis altivelis です。最後の「altivelis」は亜種名です。亜種は、種の下の階層です。

図1 アユ

アユは，東アジアに広く分布していますが，環境の変化などによって次第に数を減らしています。日本では，各地で準絶滅危惧種に指定されています。

教員ブログで「魚の情報デザイン」を書き始めてから，ずっと気になっていたことがあります。

私が学生の頃（約40年前）の記憶では，確かアユはサケ目の魚でした…。ところが現在の分類では，アユはサケ目ではなくキュウリウオ目に含まれています。

なんで？？？

可能性が3つ浮かびました。

① アユが変わった（進化した！）

② 分類が変わった（アユの研究が進んだ！）

③ 私の記憶違い（ちょっと心配！）

①から順番に検証しましょう。

生きものはポケモン⁽²⁾のように急に進化することができません。進化の時間軸では，「万年」という単位を使います。

次に②について検討します。

私の本棚に，学生の時に買った「日本産魚類大図鑑」⁽³⁾という図鑑があります。1984年発行の古い図鑑です。この図鑑によると日本産のサケ目には，サケ亜目，ニギス亜目，セキトリイワシ亜目，ワニトカゲギス亜目が含まれます。そしてサケ亜目には，キュウリウオ科，アユ科，シラウオ科，サケ科が含まれます。図にすると図2のようになります。サケ目にはもっと多くの魚が含まれますが，話を簡単にするために省略しています。

図2 サケ目（日本産魚類大図鑑）

この図を見るとアユはサケ目の魚で，「③ 私の記憶違い」という厳しい現実ではありませんでした。

次に最近の分類を調べてみます。2016年に出版された「Fishes of the World」の第5版⁽⁴⁾では，サケ目はサケ科だけになっていました。その代わり，セキトリイワシ亜目・ニギス亜目・ワニトカゲギス亜目の3つの亜目が目に昇格しました。さらに，キュウリウオ科，アユ科，シラウオ科がまとまってキュウリウオ目を構成しています。つまり，サケ目から4つの目が独立したのです。これを図3に表しました。

図3 サケ目（「Fishes of the World」第5版）

つまり，次の表のように変わっていました。

図4 サケ目の変化

なぜこんなことが起きたのでしょうか？

サケの特徴のひとつに，背鰭（せびれ）と尾鰭（おびれ）の間にある脂鰭（あぶらびれ）があります。アユにも脂鰭があり，その他にも共通点があるためサケの仲間と考えられていました。ところが，遺伝子を比較すると，他人のそら似であることが分かったのです。

分類は，生物の類縁関係を研究した結果を，階層に整理をして表現したものです。研究が進んで類縁関係に変更が加わると分類も変わります。

リンネの時代の分類の基準は，外見や体内の構造といった「形態」や，生息場所・餌・繁殖方法といった「生態」の情報でした。科学の進歩によって生物の遺伝情報を解読することができ，今では遺伝子（DNA塩基配列）を比較してどれくらい類縁関係を計算できるようになりました。これによって，不明であった類縁関係が判明した，今までの類縁関係が間違っていた（他人のそら似だった）ということが起きます。

３．ニジマスの学名が変わっていた

主人公の二匹目は「ニジマス」です。英語では Rainbow trout です。虹（rainbow）の鱒（trout）なので，日本語と英語は同じ意味ですね。

図5 ニジマス

1984年発行の「日本産魚類大図鑑」には，「ニジマス」の学名は，Salmo gairdneriと書かれています。ところが現在ではOncorhynchus mykiss のように属名と種小名の両方が変更されています⁽⁵⁾。

1792年にある学者が，カムチャッカトラウトの学名をSalmo mykiss と命名しました。別の学者が，1836年に北米のニジマスの学名を Salmo gairdneri と命名しました。のちにこの二種が同じということが分かったことと，ニジマスが帰属する分類の「属」がSalmo （タイセイヨウサケ属）から Oncorhynchus （サケ属）に変わったために，Oncorhynchus mykiss になりました⁽⁵⁾。学名は変わりましたが，標準和名は変わりませんでした⁽⁶⁾。

図6 ニジマスの学名

４．「メダカ」も変ってた

みなさんは，「メダカ」という魚をご存じでしょうか？

私が学生の頃は，日本に生息する「メダカ」は１種で，学名は Oryzias latipes でしたが，遺伝的に異なる2つの集団が生息していることが知られていました⁽⁷⁾。

遺伝子の研究が進み， Oryzias latipes と Oryzias sakaizumii の2種に分けられました^（8,）。後にOryzias latipes の標準和名が「メダカ」が「ミナミメダカ」に変更され，Oryzias sakaizumii は新たに「キタノメダカ」と名付けられました^{（8, 9, 10）}。